Brasiliens højesteret idømmer Jose Dirceu, der var stabschef for den tidligere præsident Luiz Inacio Lula da Silva, til 11 års fængsel for korruption og for hans medvirken i en omfattende sag om stemmekøb.

Jose Dirceu var stabschef mellem 2003-2005 og en af de absolutte topfolk i Lulas regerende Arbejderparti.

Sagen er en af de største politiske skandaler i Brasilien nogensinde, og den ventes at skabe problemer for Arbejderpartiet.

Den 66-årige Dirceu er kendt skyldig i at have oprettet en fond, som han tog penge fra til at betale parlamentsmedlemmer for at stemme for Arbejderpartiets forslag under Lulas første mandatperiode.

Dirceu blev kendt skyldig i oktober, men dommen er først udmålt mandag.

Sagen har været tophistorie i Brasilien i måneder og har sendt rystelser gennem hele det politiske liv i landet.

Sagen har medført en række lovændringer om mere åbenhed omkring de politiske partiers økonomi og sat fokus på tidligere tider omfattende korruption i landet.

/ritzau/Reuters