Wagner-leder om kampene i den strategiske by Bakhmut: Der kæmpes 'for hver gade, hvert hus, hver trappeopgang'

I månedsvis har ukrainske og russiske styrker kæmpet om byen Bakhmut i det østlige Ukraine.

En ukrainsk soldat i Bakhmut. I månedsvis har der været kampe om byen, der ligger et strategisk vigtigt sted. (Foto: © STRINGER, Ritzau Scanpix)

Lederen af Wagner-gruppen har kaldt byen for "kødhakkeren" på grund af de voldsomme kampe i gaderne.

Og ifølge Jevgenij Prigozjin, førnævnte leder af den private lejehær, der kæmper på russisk side, så fortsætter de stadig.

For ukrainerne overgiver sig ikke. De bliver og kæmper i byen Bakhmut, der ligger i den østlige Donbas-region.

I månedsvis har der været hårde kampe ved byen Bakhmut i Donetsk-regionen. Rusland prøver at erobre byen som led i det erklærede mål om at tage hele Donbas-området. (Foto: © Grafik: Morten Fogde Christensen, DR)

- De trækker sig ikke tilbage. De kæmper til sidste mand, siger Prigozjin i en udtalelse på beskedtjenesten Telegram.

- Voldsomme kampe foregår i de nordlige kvarterer for hver gade, hvert hus, hver trappeopgang, tilføjer han.

Situationen bliver hårdere

Bakhmut ligger et strategisk vigtigt sted for begge parter, hvor flere hovedveje mødes.

Dermed udgør byen et knudepunkt i forhold til andre vigtige byer i regionen.

Kampene for byen har stået på siden august sidste år. Men de seneste måneder er de blevet mere og mere voldsomme.

Ifølge det britiske forsvarsministerium bliver byen mere og mere isoleret, og russerne fortsætter med at gøre små fremskridt i forsøget på at omringe byen.

  • Ifølge Wagner-gruppens leder, Jevgenij Prigozjin, nægter ukrainerne i Bakhmut at overgive sig. (Foto: © pool, Ritzau Scanpix)
  • Det siger også præsident Zelenskyj, der indrømmer, at situationen er vanskelig for styrkerne. I december sidste år besøgte han nogle af soldaterne ved Bakhmut. (Foto: © Ukrainian Presidential Press Ser, Ritzau Scanpix)
  • Men selvom der er voldsomme kampe, er der stadig indbyggere, der ikke er flygtet. Enten fordi de ikke vil, eller ikke kan. Her indsamler nogle af dem vand ved en vandpost. (Foto: © Yasuyoshi CHIBA, Ritzau Scanpix)
1 / 3

Den ukrainske præsident Zelenskyj siger også, at det bliver hårdere og hårdere for de ukrainske styrker.

- Det er en meget vanskelig situation i Bakhmut og andre steder, sagde han i nat i sin natlige tale til nationen.

- Jeg har tit sagt, at situationen ved fronten bliver hårdere og hårdere, og nu er det tid til at sige det igen. For den indtrængende fjende sender flere og flere af sine styrker ind for at nedbryde vores forsvar, lød det fra Zelenskyj.

Fredag understregede han dog, at de ukrainske styrker i Bakhmut vil kæmpe "så længe som muligt" for at holde byen.

Skulle de russiske styrker endeligt erobre byen, vil det, ifølge flere eksperter, være den vigtigste sejr for Rusland i månedsvis.

Døden ved Bakhmut