Tyskland har ikke vundet en fodboldtitel siden 1996, men efter fire sejre i fire kampe ved EM i Polen og Ukraine breder forventningen sig i forbundsrepublikken om, at 2012 bliver afslutningen på 16 års pokaltørke.

Landets største fodboldnavn gennem tiderne, Franz Beckenbauer, kan knapt få armene ned efter Tysklands 4-2-sejr over Grækenland i kvartfinaleopgøret i Gdansk fredag aften.

- Det var en besked til alle vores konkurrenter. Et hold, der har vundet samtlige betydende kampe siden VM-semifinalen i 2010, skal ikke frygte nogen ved EM, skriver "Der Kaiser" i sin klumme i Bild.

Han henviser til, at tyskerne med triumfen over grækerne ikke blot spillede sig i EM-semifinalen, men også satte en ny international rekord med 15 sejre på stribe i vigtige kampe.

Og Beckenbauer, der selv var med til at vinde EM i 1972, er begejstret for det, træner Joachim Löws mandskab har vist hidtil i dette års turnering.

- Jeg kan praktisk talt ikke se nogen svagheder på holdet, lyder det fra Beckenbauer, der som træner førte Tyskland til VM-titlen i 1990.

Og nu er han spændt på, om Löw fastholder den på tre pladser forandrede startopstilling, der vandt overlegent over Grækenland, eller om Mario Gómez, Lukas Podolski og Thomas Müller kommer tilbage.

Under alle omstændigheder er det tyske landshold nu så stærkt, at det ikke betyder det store, hvem modstanderen i semifinalen er, mener Beckenbauer.

- Selv om Italien normalt er vores skrækmodstander ved store turneringer, og selv om de slog os ud af semifinalen ved VM i 2006, kan det denne gang egentlig være ligegyldigt, hvem vores modstander bliver, mener Franz Beckenbauer.

England og Italien afgør søndag aften, hvem af de to der får fornøjelsen af de flyvende tyskere i semifinalen, som spilles på torsdag i Warszawa.

/ritzau/