Som dobbelte verdensmestre må og skal Danmark tage favoritværdigheden i mændenes håndbold. En olympisk turnering er på mange måder anderledes end et VM.

Der er færre spillere i truppen og OL ligger efter en lang, udmarvende og coronapræget sæson. Men det gør den for alle hold, og Danmark bør stadig have en stærk nok trup til i hvert fald at komme til at spille om medaljer.

Og når det gælder guld til Danmark, er Nikolaj Jacobsens udvalgte blandt vores allerstørste håb.

Hvis den danske medaljemålsætning skal nås, så skal der høstes metal på velodromen i Tokyo. Danmark har vundet medaljer i banecykling ved de seneste tre olympiske lege, og der er gode muligheder for at det kan ske igen.

Danmark stiller med regerende verdensmestre i 4 kilometer holdløb og i parløbet hos mændene, men coronapausen har været lang i mesterskabssammenhæng, så der er naturlig usikkerhed om, hvor stærke konkurrenterne er.

Uanset hvad, så bør banerytterne, med den dobbelte OL-medaljetager Lasse Norman Hansen i spidsen, kunne køre nye triumfer hjem til Danmark.

Kan Viktor Axelsen gentage eller forbedre bronzemedaljen fra Rio? Og kan Anders Antonsen følge med ham helt til de afgørende kampe?

Forhåbningerne er høje før OLs herresingleturnering og det er med god grund. Danmark stiller med nummer to og tre på verdensranglisten og bør kunne spille med om medaljer.

Om det så bliver guld til Danmark, afhænger især af om de to danskere kan knægte den suveræne verdensetter Kento Momota.

Under normale forhold ville en japansk heksekedel-hjemmebane kunne hjælpe Momota mod sejr, men OL i Tokyo bliver jo uden tilskuere, hvilket umiddelbart virker til at være til danskernes fordel.

Vandt overraskende OL-sølv på 500 meter i 2016 og har siden haft stor succes – senest ved EM i Poznan i år, hvor hun vandt guld på både 200 og 500 meter enerkajak samt bronze i firerkajak.

I Tokyo er hun et godt bud på en medalje, måske endda to, først og fremmest i enerkajak.

Selv om letvægtsfireren, i Danmark kendt som guldfireren, ikke længere er på OL-programmet, så er der stadig håb om danske medaljer på det olympiske rostadion. Ikke mindst med hjælp fra Færøerne, idet Sverri Nielsen er blandt favoritterne i singlesculler.

Med EM-guld og VM-sølv i bagagen fra de seneste sæsoner er den stærke færing blandt Danmarks største medaljehåb og målet er, at han skal skabe olympisk jubel både i Danmark og på Færøerne. Også kvindernes toer uden styrmand med Fie Udby Erichsen og Lærke Berg Rasmussen kan komme til at kæmpe med om medaljerne.

De har begge prøvet at stå på OL-medaljeskamlen før, og selv om deres samarbejde er nyt, så virker det lovende.

Danmark har hentet ro-medaljer ved de seneste seks lege i træk, så hvis Danmark skal have succes i Tokyo, så er de to kilometer vand til roerne et godt sted at kigge hen.

I det hele taget er vandet danskerne ven ved OL.

Med i alt 30 medaljer er sejlsport den mest vindende olympiske idrætsgren for Danmark.

Vi skal helt tilbage til 1984 for at finde et dansk OL uden sejlsportsmedaljer, og heldigvis tyder meget på, at også det japanske farvand vil byde på dansk succes.

De største forhåbninger knytter sig til Anne-Marie Rindom i Laser Radial-jolle. Hun har i årevis været blandt verdens bedste i klassen og har vundet to gange VM-guld, det ene – i 2019 – i Japan.

Ved OL i Rio blev det til bronze og det bliver spændende at følge den 30-årige danskers kamp for at gentage eller forbedre den præstation.

Derudover vurderer Dansk Sejlunions Sportschef Thomas Jacobsen flere af de danske besætninger til at ligge i top 5, og gør man det, er medaljerne også inden for rækkevidde, som OL i Rio i dén grad viste for Danmark.

Du kan følge med i OL på alle DR's platforme de kommende tre uger.