Holger Rune skal søndag spille karrierens tredje Masters 1000-finale, der kun er overgået af grand slams og sæsonfinalen i status.
Den danske stjerne har nemlig slået sin norske rival Casper Ruud, da de lørdag mødtes i semifinalen ved ATP-turneringen Italian Open i Rom.
Holger Rune vandt i tre sæt, 6-7, 6-4, 6-2 over Ruud, der ellers havde vundet alle de fire forrige indbyrdes møder.
Nordmanden, der rangerer som nummer fire i verden, vandt da også første sæt og var den første til at bryde danskeren i andet sæt. Men her gjorde den unge dansker comeback og vandt sættet ved at bryde nordmanden to gange i træk.
I tredje sæt fortsatte Rune med at dominere og takket være to servegennembrud vandt han sættet 6-2 - og dermed også kampen.
Den 20-årige dansker skal i finalen møde vinderen af opgøret mellem Daniil Medvedev og Stefanos Tsitsipas.
Vendte på en tallerken
Første sæt endte i tiebreak, efter begge duellanter formåede at holde egen serv. Rune kom dog bagud med 5-0 i tiebreaken, inden han sikrede sit første point. Derfor formåede Ruud at vinde tiebreaken og første sæt uden stor dramatik.
I andet sæts begyndelse fulgtes de to skandinavere igen ad, men et par danske fejl banede vejen for kampens første servegennembrud. Ruud vandt danskerens tredje serveparti til stillingen 3-2, og lige efter fik Rune brug for en såkaldt medical timeout.
Lige da det så sværest ud for danskeren, skulle det dog vise sig, at nordmanden ikke var fejlfri. Efter godt 1 time og 50 minutters spil fik danskeren tilkæmpet sin første breakbold - og danskeren greb chancen ved at udligne til 4-4.
I det efterfølgende parti afværgede Rune en norsk breakbold og formåede at vinde det tætte parti. Den storspillende dansker udnyttede momentum og gjorde rent bord i nordmandens efterfølgende serveparti, der altså var nok til at sikre Rune andet sæt ved stillingen 6-4.
Dermed var rollerne byttet rundt, da det hele skulle afgøres i tredje sæt. Med en norsk dobbeltfejl brød Holger Rune den nu frustrerede nordmand til stillingen 3-1. Ved 5-2 brød Rune igen og udnyttede sin første matchbold mod en nærmest lammet Ruud.
Dermed jagter Rune søndag sin anden sejr på Masters 1000-niveau. I november triumferede han i Paris Masters, og i marts tabte han i tre sæt til russiske Andrey Rublev.